Mentre Eric Dier ha portato a casa un colpo di testa durante il recupero regalando all'Inghilterra una vittoria estremamente improbabile e divertente sulla Germania sabato sera, chi è stata la prima persona a cui hai pensato? Dove ha vagato la tua mente mentre questa nuova generazione cruda, esilarante e talentuosa di calciatori inglesi festeggiava sul campo dell'Olympiastadion di Berlino? Se eri come me, stavi pensando a Wayne Rooney e se dovrebbe essere vicino alla squadra per Euro 2016.
Ronzio. In qualche modo ne dubiti. Harry Kane e Deli Alli, giocando con la libertà, l'intelligenza e il coraggio del talento dopo una pausa, stanno facendo sembrare Rooney una cabina telefonica rossa in un mondo di smartphone. Non voglio che Wayne Rooney giochi di nuovo per l'Inghilterra e nemmeno un tifoso inglese che conosco. Nessuno vuole vedere Rooney accovacciato in cima a questa piramide di nuovi talenti energici, un irascibile ritorno al passato, un ricordo vivo e sudato di quanto l'Inghilterra sia stata di merda in ogni grande torneo da Euro 2004.
Questo è Wayne Rooney a 30 anni, capitano dell'Inghilterra, capitano del Manchester United ma molto nell'autunno della sua carriera, privo delle energie per infierire contro la morte della luce del suo talento. Ogni volta che lo guardi in questa stagione, sgattaiolare in giro, segnare il tap-in occasionale, la parola che ti viene in mente è la stessa: Wayne Rooney sembra stanco. E quel languore è fatale per un giocatore come Rooney, il cui stile è sempre stato a petto di barca, ispidamente cinetico, spaventosamente aggressivo.
Non permettere a nessuno di dirti che Rooney non è mai stato bravo. Guarda una bobina dei suoi migliori obiettivi e meravigliati di ciò che tutti condividono: un'urgenza disperata, un desiderio urlante di vincere. È come se non segnasse fosse costretto a tornare a Croxteth e gli venissero portati via tutti i soldi. Rooney era un pugile coraggioso, un bulldog schifoso, il ragazzo che avrebbe segnato una tripletta durante l'intervallo e poi si sarebbe fatto fumare a pranzo. Ciò che le telecamere non hanno mai catturato del tutto è stato il modo in cui il Rooney imperiale del 2008-2012 avrebbe controllato le partite di calcio. Non stava mai zitto, non lasciava mai soli gli arbitri, che si scatenava per il campo più arrabbiato di una sezione di commenti di Brietbart. Ma cosa lo ha reso il Il calciatore inglese della sua generazione – e quello che ha perso completamente – sono stati i momenti divini di finezza e immaginazione (esempio) questo ha ampliato il suo gioco e lo ha reso più di un semplice streetfighter infuriato.
Nessuno di questi grandi obiettivi è stato con la maglia dell'Inghilterra. Nessuno di quei momenti spettacolari è stato con la maglia dell'Inghilterra. Sì, è il capocannoniere di tutti i tempi, un risultato costruito in gran parte sui gol che tua madre avrebbe segnato contro Andorra. La sensazione pervade che un tale record sia un token insignificante, che non significa nulla, significa molto poco – anche per Rooney – a meno che non porti l'Inghilterra fino alla finale di un torneo, come ha fatto Bobby Charlton. Così com'è il record del torneo di Rooney è di sei gol disastrosi in sei campionati importanti.
Devi porre la domanda, ci si dovrebbe fidare di Rooney, in questa fase avanzata, per guidare l'Inghilterra in un torneo? Con l'emergere di Kane, Ali e Vardy in questa stagione e con Sturridge e Welbeck nel mix, è difficile sostenere che Rooney dovrebbe essere in panchina, figuriamoci iniziare contro la Russia l'11 giugno.
Pochissimi fan dell'Inghilterra sarebbero arrabbiati se non facesse parte della squadra, indipendentemente da tutti quei tap-in nelle qualificazioni. Ma questa è la cosa con Roy Hodgson, sai che dietro il suo viso da gufo c'è un cervello, un cervello malato e malato che preferirebbe guardare Wayne Rooney e James Milner nuotare piuttosto che vedere Deli Ali e Ross Barkley giocare a pallanuoto nella piscina di fronte strada.
