Per tutto il tempo che sono stato all'università ho ricevuto l'intero pacchetto: prestiti di mantenimento, borse di studio, borse di studio. E fino a poco tempo, non sembrava un grosso problema. Sembrava scontato.
Ci si aspettava che se eri abbastanza bravo saresti andato all'università e le borse di mantenimento erano parte integrante del tuo arrivo, quindi nessuno si è mai sentito in imbarazzo per questo. Molti dei miei amici, e io stesso, abbiamo chiesto assegni di mantenimento: persone provenienti da aree svantaggiate, o che sono cresciute in famiglie con uno o entrambi i genitori senza lavoro a tempo pieno, o dove sono state le prime ad andare all'università. Queste cose non avevano importanza e non erano drammatiche. Non era un ritratto dickensiano della povertà: le persone che ottengono sussidi per il mantenimento non stanno piagnucolando con caricature di Oliver o chavs che prendono i soldi dei contribuenti. Sono solo studenti normali.
Con la rimozione del tetto alle commissioni nel 2010, quella cultura è leggermente cambiata. All'improvviso il consiglio non era che se sei abbastanza intelligente da andare, puoi andare qualunque cosa accada. Invece i miei parenti più giovani hanno iniziato a sentire che è meglio non andare a Leeds o Newcastle o Bristol, perché anche se quelle università sono fantastiche, andare in Inghilterra significa più soldi, soldi che non riuscirai mai a rimborsare, meglio restare a casa ( dove le tasse erano ancora intorno a £ 3k).
Ciao tesoro
È vero che nessuno si aspetta davvero che ripaghino il prestito studentesco, e tranne che per il rumoroso cartellone che saluta strillando i membri della società all'università, una volta che sei lì tutti se ne dimenticano fino a quando non si laureano e iniziano a venire fuori loro salario. In pratica, visto che tutti hanno dei debiti quando escono, il passaggio dai contributi di mantenimento ai prestiti che devono essere rimborsati non è un grosso problema. L'importante è il cambio di mentalità.
Non c'è più una cultura secondo cui se sei abbastanza bravo, ci arriverai qualunque cosa accada. Invece la decisione di andare è confusa dal fatto che potrebbe non valerne la pena, che in realtà potresti non valerne la pena.Ciò che preoccupa non è la tensione finanziaria derivante dal rimborso del prestito, ma il messaggio inviato dall'eliminazione delle sovvenzioni. Un messaggio che il governo, un governo che Theresa May ha promesso poche settimane fa, renderebbe la Gran Bretagna un paese che lavora non per pochi privilegiati, ma per ognuno di noi, non ha alcun interesse ad aiutare le persone provenienti da famiglie a basso reddito ad andare all'università.
Ricordi, il discorso di Theresa? Era il suo primo, quello in cui diceva: se sei un ragazzo bianco della classe operaia, hai meno probabilità di chiunque altro in Gran Bretagna di andare all'università.
Se sei in una scuola statale, hai meno probabilità di raggiungere le migliori professioni rispetto a se hai un'istruzione privata.
Se vieni da una normale famiglia della classe operaia, la vita è molto più difficile di quanto molte persone a Westminster credano. Hai un lavoro ma non sempre hai la sicurezza del lavoro. Hai una casa tua, ma ti preoccupi di pagare un mutuo. Puoi quasi farcela, ma ti preoccupi del costo della vita e di far entrare i tuoi figli in una buona scuola.
Se sei una di quelle famiglie, se stai solo dirigendo, voglio rivolgermi direttamente a te. Quando si tratta di opportunità, non rafforzeremo i vantaggi di pochi fortunati.
Faremo tutto il possibile per aiutare chiunque, qualunque sia il tuo background, ad andare fino a dove ti porteranno i tuoi talenti.
Sì, non è durato a lungo.
Ecco la cosa importante: le sovvenzioni di mantenimento non erano denaro gratuito. Non erano uno schema per consentire agli studenti più poveri di fare un passo avanti, erano un modo per livellare il campo di gioco.
È facile immaginare che nel vuoto lasciato dagli assegni di mantenimento aumenteranno le persone che prima avrebbero potuto qualificarsi per borse di studio, borse di studio, lavori part-time per integrare il proprio reddito durante gli studi. Significa che invece di livellare il campo di gioco, stiamo implementando una bizzarra selezione naturale tra gli studenti della classe operaia, eliminando tutti tranne i pochi che possono tirarsi su con le proprie forze.
Sir Peter Lampl, presidente del Sutton Trust e della Education Endowment Foundation, ha condannato la cancellazione della borsa di studio, che ha lasciato i laureati inglesi con 'il maggior debito nel mondo di lingua inglese'.
Ha detto: L'abolizione delle sovvenzioni di mantenimento significa che sono i laureati più poveri che stanno ottenendo l'affare peggiore, con debiti di oltre £ 50.000 alla laurea. È scandaloso che il governo si sia sbarazzato delle sovvenzioni per il mantenimento. Renderà più difficile aumentare il numero di studenti svantaggiati nelle università più selettive e li ingombra di debiti massicci.
Con il divario di accesso a queste università ancora inaccettabilmente ampio, il governo dovrebbe fare tutto il possibile per aumentare la partecipazione, non per ridurla.
