La scorsa settimana, mi è capitato di incontrare un amico fuori da King's nello stesso momento in cui la campagna Black and Minority Ethnic stava scattando le ultime foto. Quando mi è stato chiesto se volevo contribuire con la mia personale opinione sulla questione, attraverso l'ormai famoso formato frase su lavagna, ho esitato. Forse sono solo disattento, ma sembrava che non avessi sperimentato nulla di particolarmente discriminatorio durante il mio periodo a Cambridge. Certo, c'era un po' di razzismo occasionale di tanto in tanto - la strana battuta sugli asiatici che hanno gli occhi piccoli o sono bravi in matematica - ma niente che percepissi come attivamente malizioso. Non volendo dipingermi falsamente come una vittima, ho educatamente rifiutato l'offerta.
Ma poi ho guardato il ' Anch'io sono ' campagna e mi ha fatto pensare. Il mio atteggiamento rilassato verso la gara era parte del problema? È anche un problema che vale la pena affrontare quando ci sono problemi più grandi a portata di mano? Cosa puoi fare per qualcosa di così profondamente radicato nella società? Queste erano domande alle quali avevo dato solo la minima attenzione prima delle recenti campagne I, Too, Am di Harvard, Oxford e Cambridge; campagne la cui popolarità ha dimostrato, senza dubbio, che questi temi risuonano in molti studenti, di minoranza e non. Queste immagini hanno mostrato per la prima volta a molti come, perpetuando l'insensibilità culturale e l'ignoranza, anche azioni involontariamente razziste possono indebolire il sentimento di appartenenza tra molti studenti di minoranze etniche.
Anch'io sono Cambridge
Aumentare la consapevolezza sui pregiudizi è una questione importante, soprattutto quando quel pregiudizio non è sempre palese. E il successo del progetto BME dimostra la capacità di campagne di questo tipo di catturare l'immaginazione del pubblico.
Ma penso anche che manchi un trucco.
Molti gruppi affrontano pregiudizi dentro e fuori dalla nostra università, eppure tendiamo a considerarli come problemi isolati. Non sarebbe meglio vedere come queste categorie sono correlate e quindi costruire una risposta unita che sia efficace a livello di base?
Potremmo iniziare con il 'pregiudizio' nei confronti degli studenti provenienti da contesti socioeconomici inferiori. È parallelo alla questione razziale in quanto non solo è più difficile per queste persone ottenere l'accesso e permettersi un posto nelle istituzioni educative d'élite; ma una volta che entrano, è più difficile per loro integrarsi con un corpo studentesco così dominato dalla classe media e alta. A Cambridge, con l'onnipresenza di costose sale formali, gite sciistiche universitarie, club di membri privati e balli di maggio, sembra che tu sia presunto ricco fino a prova contraria.
Anch'io sono Cambridge. Ho appena dimenticato la mia lavagna
I pregiudizi sullo sfondo socioeconomico sono strettamente intrecciati con l'etnia. Le minoranze etniche in tutto il paese sono quasi sempre finanziariamente peggiori, con i neri africani che hanno due volte e mezzo le probabilità dei bianchi di vivere in una famiglia a basso reddito e più del doppio delle probabilità di essere disoccupati. La demolizione dell'EMA, i tagli di posti di lavoro nel settore pubblico e i tagli al settore del volontariato hanno colpito le famiglie delle minoranze etniche più duramente di chiunque altro.
Quindi, forse, piuttosto che guardare al razzismo casuale, spesso involontario, potrebbe essere meglio guardare alla disuguaglianza istituzionalizzata che lo ha causato.
Non fraintendetemi, è fantastico che le campagne studentesche come BME stiano portando in primo piano problemi pesanti. Solo con questo primo passo possiamo poi passare alla vera attività di elaborare come risolvere il problema. Con tutti i recenti commenti che denunciano la nostra generazione di studenti come apatici e apolitici, più interessati ad abbattere le Jägerbomb che ad agire sulle questioni scottanti del nostro tempo; la popolarità delle campagne I, Too, Am ci ha dato un piccolo assaggio della potenziale risposta degli studenti quando vengono prese posizioni forti su questioni rilevanti per loro.
Ci piacciono la giustizia sociale E le bombe jagerbomb!
Ma se campagne come queste non vengono costruite unendosi ad altre campagne e organizzazioni pertinenti, studentesche o altro, allora lo slancio andrà perso e non si verificherà alcun cambiamento. Il movimento per i diritti civili non è stato combattuto solo dagli afroamericani, né le vittorie per la liberazione delle donne e dei gay sono state ottenute senza uomini o persone etero. Per combattere un problema di questa portata, non possiamo limitarci a mettere in luce la discriminazione razziale contro gli studenti in alcune università d'élite. No, abbiamo bisogno di movimenti integrati su scala nazionale che si impegnino a combattere le strutture politiche ed economiche che svantaggiano sistematicamente vaste porzioni della popolazione.
E per questo, avremo bisogno di una lavagna più grande...
