Mi sono improvvisamente cresciute le corna? Me lo sono chiesto per tutta questa estate, dato che mi sembra di aver collezionato una quantità impressionante di sguardi.
Si scopre che le persone mi hanno guardato con quegli occhi spalancati, a bocca di pesce, perché sono una donna alla guida di un trattore. Fondamentalmente mi vedono rotolare e mi odiano (scusa).
Io e la bestia
Immagino sia piuttosto insolito. Mio padre è un agricoltore e di solito chiede a mio fratello di aiutarlo con il raccolto, raccogliendo il grano dalla mietitrebbia, guidando il trattore e il rimorchio, guidando il carrello elevatore, ecc. Ma poi mio fratello ha deciso di iniziare la sua vita da adulto e si è un apprendistato.
È iniziato come uno scherzo: papà diceva che lo avrei aiutato al momento del raccolto. L'ho semplicemente assecondato, non credendo completamente che sarei stato in grado di fare tutti quei lavori 'da uomo' da solo, principalmente perché è raro che una donna finisca per fare quel genere di cose.
Ben presto, era luglio, stava iniziando il raccolto e mi sono ritrovato seduto sul sedile del trattore in procinto di fare la mia prima lezione.
Da allora, non ho guardato indietro.
Signore dei raccolti
Ho avuto il tempo assoluto della mia vita. C'è qualcosa di così liberatorio nel lavorare quello che è ampiamente percepito come un lavoro 'da uomo', dimostrato dalle reazioni che ho ricevuto.
I miei coetanei sono rimasti tutti leggermente scioccati quando ho detto loro cosa stavo facendo quest'estate. Anche adesso, dopo due mesi, ricevo ancora il messaggio occasionale che dice 'come ti tratta la vita di campagna?' come se si aspettassero che io abbia mutilato qualche innocente passante e/o me stesso. Alcuni di loro hanno persino detto: 'Non riesco a immaginarti alla guida di un trattore, è esilarante!', ma forse è solo dovuto alla mia famigerata mancanza di buon senso.
Ogni volta che mi fermo sul ciglio della strada per far passare un'auto, saluto educatamente l'autista, che è stato accolto in diverse occasioni con uno sguardo di totale shock. Sì, lo so che sembro un po' trasandato quando sono al lavoro, ma non credo che fosse questo il motivo degli sguardi.
Si è verificato un incidente mentre stavo facendo rotolare uno dei campi e un uomo più anziano stava portando a spasso il suo cane intorno ai bordi. Non appena seguì che era una donna alla guida della macchina, la sua faccia divenne di un buffo colore grigio e rimase immobile e mi guardò guidare per il campo per dieci minuti buoni.
Ho anche ricevuto molti incoraggiamenti che non mi aspettavo. Un certo numero di colleghi agricoltori ha detto a mio padre: 'È la tua ragazza che guida il trattore?' con un tono di stupore, ma poi si sono congratulati con me per aver fatto un buon lavoro - uno ha persino detto: 'un lavoro migliore del mio figli potrebbero fare!'
Anche la mia approvazione femminile è stata soddisfatta: una donna più anziana si è fermata accanto al mio trattore e ha detto: 'Sei l'unica donna che guida un trattore in questa zona?' Ho detto che credevo di esserlo e lei era così piena di entusiasmo per me che mi ha messo un po' in imbarazzo.
In seguito, però, mi sono sentito davvero liberato e ORGOGLIOSO di me stesso, il che è più di quanto posso dire per gli altri miei lavori part-time. Mi sentivo come se avessi uno scopo e mi divertissi a fare qualcosa di un po' diverso, proprio come può farlo qualsiasi uomo.
Dicono che sono eccezionale nel mio campo
Chissà se sfidare questo stereotipo si fermerà qui. Tornerò all'università a settembre per altri due anni ma dopo, se c'è carenza di giornalismo, prenderei sicuramente in considerazione l'agricoltura, l'ingegneria o un altro percorso di carriera 'maschile'. È strano perché prima d'ora non mi ero mai immaginato di fare qualcosa di più 'tecnico' - ho pensato fin dalla giovane età che avrei finito per fare una sorta di lavoro d'ufficio monotono.
Forse dipende dall'istruzione che le donne ricevono ancora a scuola: non credo che le ragazze più giovani si rendano conto che questi campi sono aperti a loro. Quando ho detto agli insegnanti che mio padre è un agricoltore, non c'è mai stata molta reazione. Considerando che quando mio fratello ne ha parlato, è stato seguito dal solito, 'prenderesti mai in considerazione l'idea di coltivare te stesso?'.
Naturalmente, anche i ragazzi più giovani potrebbero essere più incoraggiati a seguire questo tipo di percorsi di carriera: in questi giorni c'è una forte spinta nelle scuole affinché le persone vadano all'università o facciano un apprendistato, piuttosto che prendere in considerazione l'università agraria o qualcosa in quel campo (nessun gioco di parole previsto). Ruoli di genere a parte, ho trovato il lavoro gratificante perché sai dove finisce tutto il duro lavoro messo nei raccolti durante l'anno: nel cibo e nelle bevande in tutto il paese o all'estero. L'agricoltura è una parte fondamentale non celebrata della nostra società – mi dispiace se fosse un po' banale.
