I frequenti aggiornamenti via e-mail di Stephen Toope non solo sono diventati un punto fermo della vita di Cambridge, ma hanno anche prodotto alcuni dei migliori meme Camfess del 2020. Con tutte le circostanze senza precedenti nell'aria, può essere facile dimenticare che il vicerettore è anche un professore di diritto.
Mercoledì 20 gennaio, i geografi della Parte II che hanno preso l'articolo sulle geografie legali hanno posato i pastelli per ascoltare il loro relatore ospite, lo stesso VC sul diritto internazionale e la legittimità. Sono sicuro che puoi immaginare quanto ero emozionato quando ho sentito che l'episodio sarebbe arrivato su Panopto (il mio servizio di streaming preferito). Non vedevo l'ora di vedere di persona esattamente come dovrebbe essere fatto il rigore accademico.
Penso di aver trovato la mia anima gemella (Image Credit: Camfess via Facebook )
Quando ho fatto clic su Riproduci, sono stato accolto non dal volto sorridente di Toope o persino da un PowerPoint, ma da una chiamata Zoom piena di volti mattinieri. (Dato che tecnicamente era ancora la settimana zero, temo di pensare a come sarebbero apparsi quei volti la mattina presto della settimana cinque!) Ho trascorso alcuni istanti esaminando i mini volti sul mio schermo e ho salutato il presidente JCR del mio college che stava guardando molto studioso. Mi sono reso conto che anch'io dovevo essere in uno stato mentale mattutino quando mi sentivo offeso dal fatto che lei non avesse risposto con la mano.
Alla fine, ho trovato il vice-cancelliere che indossava un meraviglioso maglione celeste e i suoi occhiali caratteristici. Seduto davanti a uno scaffale, non troppo pieno ma per nulla scarso, Toope sembrava studioso. Il preambolo del dottor Alex Jeffrey è stato davvero impressionante: a quanto pare Toope è un uomo molto influente nel mondo del diritto. Non potrei darti molti esempi perché la maggior parte mi è passata per la testa: nella mia laurea leggo poesie e guardo graziosi edifici, quindi la legge non è davvero il mio forte. Tuttavia, ho sentito parlare dell'ONU – a quanto pare, ha fatto delle cose con loro.
Ma quando finalmente Toope ha iniziato a parlare a 1m50s (anche se stavo guardando a velocità x2), mi sono sentito visto: e voglio solo dire che capisco che questo è un anno davvero difficile per tutti voi. E sono davvero grato per la tua pazienza e per essere rimasto fedele alla tua educazione tanto quanto so che hai. Quindi grazie mille per questo. Prego, professore, prego.
Cercare di capire la mia laurea è già abbastanza difficile... (Image Credit: Zac Copeland-Greene)
Sono rimasto un po' scioccato nel sentire questo commento all'inizio: penso che sia sempre difficile quando studi una materia che è davvero un po' diversa dal tuo background intellettuale.È come entrare in una specie di cerchio incantato.
Era quasi come se il vice-cancelliere sapesse che ero seduto ad ascoltare, infiltrandomi in un tripode che non era il mio. Si scopre che stava solo preparando i geografi per alcune bombe filosofiche. E ragazzo, sono rimasto senza parole!
Mentre si cercava una definizione comune del diritto internazionale, la più astratta delle teorie divenne rilevante per la vita quotidiana. Quando Toope menziona casualmente A.V. Dicey (nemmeno io ne avevo sentito parlare), il punto è che nessun uomo è al di sopra della legge: il Primo Ministro e tu hai lo stesso status giuridico. Com'è commovente in un momento di crisi nazionale.
Forse ciò che mi ha sorpreso di più durante la conferenza sono stati gli accenni che Toope, 62 anni, è inaspettatamente 'progressista', in mancanza di una parola migliore. Senza battere ciglio, Toope descrive il matrimonio come l'unione di marito/moglie, marito/marito, moglie/moglie (avrei interrotto per offrire il termine 'coniuge', probabilmente più inclusivo di genere, ma Panopto non offre tale privilegio). Uno dei primi esempi di Toope di come la legge modella le nostre vite è stato il processo legale per cambiare il proprio genere. La barra potrebbe essere sul pavimento, ma sono rimasto piacevolmente sorpreso dal fatto che il problema sia comunque nel cervello del VC.
Il rigore accademico è stato ispirato. Credito immagine: Zac Copeland-Greene
Sono riuscito a raggiungere uno degli studenti abbastanza fortunati da partecipare alla chiamata Zoom durante la lezione. Il loro punto principale di feedback è stato che Toope è più canadese di quanto pensassi. Non ho potuto fare a meno di essere d'accordo. Ha una voce meravigliosa, anche a velocità doppia.
La vera star dello spettacolo, però, non era Toope, ma il controverso Panopto Automated Subtitles. Per un po' non ho realizzato che fossero automatizzati fino a quando non hanno reso Foucault come Fu-ko e Immanuel Kant come Emmanuel Cante (come osano!). Evidentemente, Toope è troppo intelligente per loro.
In tutta serietà, la mia esperienza di quella conferenza ha cambiato il mio punto di vista sull'essere a Cambridge. È un po' scoraggiante che io faccia parte di un'istituzione con un uomo al timone che può abbandonare casualmente una teoria del diritto internazionale che ha inventato con un altro famoso studioso. È veramente il rigore accademico al suo culmine. La vera lezione? Sii più Toope.
Stephen Toope: diritto internazionale e legittimità, ora in streaming, solo su Panopto.
Credito immagine caratteristica: Zac Copeland-Greene
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